안동시는 국립의과대학을 유치해 도심에 활력을 불어넣고 지역 경제를 견인하고자 다양한 방안을 모색 중이다.

최근 정부가 공공의대와 지역의대를 설립해 2030년부터 각 100명씩의 신입생을 모집하는‘의과대학 학생 정원 배정안’을 발표함에 따라, 65만 경북 북부권 주민의 오랜 숙원인 국립의과대학 설립 가능성이 그 어느 때보다 높아진 상황이다.

그간 안동시는 폭넓은 공감대를 바탕으로 열악한 의료환경 개선과 지역 간 의료격차 해소를 위해 국립의과대학 유치 활동을 전방위적으로 펼쳐왔다. 이제 안동시는 국립의과대학과 지역이 상생할 수 있는 다양한 방안을 모색해 유치 효과를 극대화할 계획이다. 주요 추진 전략은 ▲원도심 유휴시설 활용 캠퍼스 개설 ▲관내 종합병원과의 협력체계 구축 ▲경북도청 신도시 의료환경 개선 ▲경북 북부권 의료거점 조성 등이다.

특히 원도심 내 유휴시설로 남은 구)안동경찰서(8,860㎡) 부지와 신도시로 신축 이전이 검토되고 있는 안동의료원 부지를 국립의과대학 캠퍼스로 활용하도록 유도할 계획이다. 이를 통해 도심 공동화 우려를 불식시키고 젊은 층 유입을 유도해 원도심에 새로운 에너지를 불어넣는다는 복안이다.

또한, 관내 3개 종합․국립병원(안동병원․성소병원․안동의료원)과 긴밀한 협력 생태계를 구축한다. 국립의과대학과 함께 상급종합병원이 건립되면 ▲1․2․3차 의료기관 간의 진료 기능 분담 ▲공동 수련병원 체계 확립 ▲의료 연구․임상시험 네트워크 구축 등을 적극 지원해 지역 의료체계의 기반을 든든히 다질 계획이다.

도청 신도시와 북부권 전체를 아우르는 의료 거점화 전략도 추진한다. 신도시 2단계 개발지구 내 ‘메디컬 콤플렉스’에 상급종합병원을 건립해 도청 신도시 의료환경을 개선하고, 도심과 신도시를 잇는 직행로 개설 및 국도 34호선 확장을 통해 북부권 전역에서 1시간 내 접근이 가능한 의료 안전망을 구축, 의료거점 도시로 발돋움한다는 구상이다.

안동시 관계자는 “국립의과대학 유치는 도민의 생명권을 지키기 위한 절실한 염원인 만큼, 시민과 함께 이어온 노력이 올해는 반드시 결실을 맺길 바란다”며 “국립의과대학은 단순히 의료인을 양성하는 교육기관을 넘어, 정주인구와 생활인구를 유입시켜 안동의 도심 활성화를 이끄는 새로운 축이 될 것”이라고 강조했다. 이어 “이를 실현하기 위한 구체적인 계획과 전폭적인 지원 방안 마련에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한국뉴스플러스ⓒ 최윤환 기자 b1222mgb@naver.com