▲ 농촌 365 일손지원 체계 구축을 위한 경남 시군농촌인력중개센터 활성화 방안 토론회

경남연구원 경남농어업정책센터(센터장 남성민)가 주최·주관하는 농촌 365 일손지원 체계 구축을 위한 경남 시군농촌인력중개센터 활성화 방안 토론회가 지난 26일 경남도청 서부청사에서 개최했다.

이번 토론회는 농촌지역의 인력 부족 해소 및 농가 경영 안정화를 위해 정책제안을 모색하고, 특히 경남도 민선 8기 정책과제 중 하나인 공공 일손지원체계로서 ‘농촌 365 일손지원 체계 구축’을 위한 경남 시군농촌인력중개센터 활성화 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 토론회에는 강마야 충남연구원 연구위원이 ‘충남 농업노동력 수급실태와 정책제안’을 주제로 발표하며 충남 농작업지원단(농촌인력중개센터) 운영사업 사례로 나타난 효과와 문제점 등을 설명하고 향후 추진될 경남의 농촌 365 일손지원 체계 구축을 위한 다양한 의견을 제시했다.

이후 김제열 경남 농어업특별위원회 공동위원장(좌장), 홍영석 경상남도 농업정책과 농가소득담당, 이문호 경남연구원 연구위원, 김병환 경남농협 농촌지원단장, 조용배 의령군 농촌인력중개센터장(이하 토론자)이 참여해 종합토론을 이어갔다.

남성민 경남농어업정책센터장은 “농촌 인구 감소 및 고령화로 농촌 인력 부족 문제가 심각한 상황에서 코로나19 장기화로 외국인 근로자 입국이 지연되며 농작업 대체 인력까지 유입되지 못해 농작업 인건비가 천정부지로 올랐다”며 “시군농촌인력중개센터가 지금보다 더 확대되고 활성화되어 농작업 인건비 상승을 견제하고, 인력난 해소에 기여하기 위해서는 지역 농협이 더욱 적극적으로 참여할 필요가 있고 경남도는 다방면으로 지원할 필요가 있다”고 말했다.

한편, 경상남도는 현재 15개 시·군이 참여하고 총 18개소가 운영되는 농촌인력중개센터를 전 시·군으로 확대 설치해 모든 지역이 수혜를 볼 수 있도록 하고 보조금 교부 이전에도 운영할 수 있도록 조치를 취함으로써 연중 상시 운영체계를 확립하겠다는 계획이다.

또한, 경남연구원은 경남 농업인력 확보 방안 연구를 현안 연구로 채택해 외국인 계절근로자 근로편익 시범사업 운용 개선 방안과 경남 시군 농촌인력중개센터 활성화 방안 연구를 진행 중이다.

한국뉴스플러스ⓒ 임혜숙 기자 heaysook11@daum.net